A ​könyv keletkezésének története több mint száz esztendővel ezelőtt kezdődött. Akkor merült fel legelőször a gondolat: a természettudományi karokon tanuló egyetemi hallgatóknak széles körű ismeretekkel kellene rendelkezniük a rokon tudományok köréből is. Előadássorozatot szerveztek hát számukra, ezen előadások foglalata a kötet. Nem annyira tudománytörténet – noha tényközlésében, rendszerezésében e követelményeknek is eleget tesz. Valójában kitűzött célja a természettudományos gondolkodás történetének bemutatása, melynek során filozófiatörténeti, természetfilozófiai összefüggések is feltárulnak. ; Az öt nagyobb fejezetből álló kötet alapelrendezése kronologikus. Székely László és P. Szabó Sándor Az ókori tudomány kezdeteinek (Egyiptom, Mezopotámia, Kína) lényegét mutatja be.