Hercule Poirot, a zseniális magánnyomozó kapott már megbízást koronás főktől, nemzetközi pénz- és iparmágnásoktól, fiataloktól, öregtől, gazdagtól és szegénytől – de halottól még soha! Most mégis ezt történik: két hónappal Emily Arundell kisasszony halála után kézbesíti a posta a hölgy levelét, amelyben felettébb gyanús körülményekre hivatkozva kéri a mester segítségét. És Poirot a tőle megszokott lelkiismeretességgel jár utána, mi is lehetett „a kutya labdájának esete”, meg a többi különös körülmény, amely a vagyonos dáma nemkevésbé különös halálához vezetett… Pénz, szerelem, intrika, ármánykodó rokonok hada – és egy barátságos foxterrier a főszereplői ennek a fordulatos bűnügyi regénynek, no meg természetesen a pompás bajszú belga mesterdetektív, Hercule Poirot, aki ezúttal hő kísérője, Hastings kapitány társaságában deríti fel a rejtelmes bűntény minden mozzanatát, és vezet el a meglepő végkifejletig!