Az európai fővárosok közül Róma, Párizs és London után Amszterdam vonzza a legtöbb külföldi turistát. Ezt az előkelő idegenforgalmi „helyezést” jogosan vívta ki a holland főváros. A bájos csatornákkal, a grachtokkal szabdalt Amszterdam több ezer házból álló, úgyszólván érintetlen műemléki együttese páratlan a világon. A városnak vannak a művészettörténetben számon tartott épületei, múzeumaiban őriznek világhírű régi és modern remekeket , Rembrandtokat, Van Goghokat, Chagallokat de amiért elsősorban útra kel a modern nyári népvándorlás hada, hogy egy-két hétre birtokba vegye a vizek városát, annak a titka: az amszterdami összkép. A jellegzetes díszes házoromzatok a festői csatornák és a grachtok fölött átívelő kis hidak ma is töretlenül sugározzák a sajátosan egyedi amszterdami stílus szépségét. A könyv a főváros környéki kirándulások keretében a szélmalmok tájaira, a középkori ceremóniával lejátszódó sajtvásárok tarka színjátékához, a színpompás virágföldekre is elvezeti az olvasót.

Valamikor Firenze Európa egyik legjelentősebb városállama volt., kereskedelmi és ipari gócpont, kiemelkedően fontos kulturális centrum. Dante, Petrarca, Boccaccio, Machiavelli városa; Giotto, Donatello, a Robbiák, Fra Angelico, Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raffaello, Botticelli, Benvenuto Cellini – a reneszánsz legnagyobb képzőművészei itt alkották remekműveik egész sorát. Itt készítette Galilei távcsövét, melyen elsőként pillantotta meg a Jupiter holdjait és a Saturnus gyűrűjét. Itt éltek a művészetpártoló Mediciek, az a család, mely három évszázadon át kormányozta a városállamot. Az európai művelődés, művészet egyik bölcsője Firenze, műemlékekben, művészeti alkotásokban a világ egyik leggazdagabb városa, ahová évszázadok óta megilletődött lélekkel zarándokolnak el a szépség rajongói.

Fotók: Dr. Balás Péter
Térképvázlatok: Pakurár István